VALLADOLID - Barcelona kembali menjauhkan diri dari pesaing terdekatnya Real Madrid pada kompetisi La Liga musim ini. Pasukan Blaugrana menang tipis atas Real Valladolid 1-0, Minggu (5/4/2009).
Pada pertandingan kali ini, Guardiola memutuskan tidak menyertakan Si Anak Ajaib Lionel Messi dalam skuad starting XI. Tampaknya pelatih 38 tahun itu ingin menyimpan tenaga The Messiah hingga lanjutan Liga Champions menghadapi Barcelona, tengah pekan depan. Bomber Thierry Henry serta bek Dani Alves pun terlihat berada di bangku cadangan.
Kemenangan Barca sebenarnya sudah bisa dilihat sejak babak pertama dimainkan. Kerja sama antara Andres Iniesta, Xavi Hernandez, serta Samuel Eto'o sukses membuat klub besutan Jose Luis Mendilibar kalang kabut. Sayangnya, upaya ketiganya menciptakan keunggulan bagi El Barca belum mampu menemui sasaran.
Kapten Carles Puyol berjasa dalam menghindari kebobolan timnya di menit ke-26. Ketika itu, gelandang Jonathan Sesma nyaris menjebol gawang Victor Valdes. Namun, kesigapan Puyol membuat Sesma harus mengubur ambisinya menciptakan keunggulan atas Los Azulgrana.
Setelah gagal memaksimalkan sejumlah peluang mencetak gol, Xavi dkk akhirnya bisa bersorak di menit ke-38. Adalah Eto'o yang berhasil mengelabui kiper Sergio Asenjo melalui lob nya dari pinggir kotak penalti. Keunggulan 1-0 untuk Barca tidak berubah hingga turun minum.
Tempo pertandingan sedikit meningkat di babak kedua. Valladolid tampak ngotot ingin membalikkan keadaan. Berbagai macam cara dilakoni Alberto Marcos dkk demi menjebol pertahanan Barca. Sayang, pertahanan Xavi dkk terlalu ketat untuk diterobos.
Meski begitu, Guardiola tidak ingin berjudi. Di tengah babak kedua, ia menurunkan Messi dan Alves untuk menggantikan Sylvinho dan Pedro Rodriguez.
Kehadiran keduanya sebenarnya tidak berpengaruh banyak terhadap permainan El Barca. Kendati demikian, Barcelona berhasil mempertahankan keunggulannya dan membawa pulang tiga angka sekaligus membuatnya lebih mantap berada di puncak klasemen sementara La Liga. Barca kini mengantongi 72 poin, atau unggul 9 angka dari Los Galacticos.
